Wat is padel

Padel is een racketspel dat wereldwijd aan populariteit wint en waarbij twee teams van twee spelers het opnemen op een relatief klein, omheind court — en wie eenmaal heeft kennisgemaakt met wat padel is , begrijpt meteen waarom de sport zo verslavend is.

De basisprincipes van padel

Padel wordt gespeeld door vier spelers: twee aan elke kant van het net, net als bij dubbeltennis. Het court is omsloten door glazen wanden en metalen gaas, die actief onderdeel zijn van het spel. De bal mag namelijk van de wand worden teruggespeeld, vergelijkbaar met squash. Dit maakt padel tactisch rijker dan veel mensen op het eerste gezicht denken: een schijnbaar verloren punt kan via de achterwand alsnog worden gered.

Het puntensysteem is identiek aan tennis: 15, 30, 40 en game. Een set wordt gewonnen door de partij die als eerste 6 games wint met minimaal 2 games verschil. Bij 6-6 volgt een tiebreak. Een wedstrijd bestaat doorgaans uit 3 sets.

Spelregels in het kort

• De service wordt altijd onderarms geslagen en diagonaal ingespeeld, net als bij tennis.
• De bal mag na de bounce van de glazen wand worden teruggeslagen.
• De bal mag de grond slechts één keer raken voordat hij teruggespeeld wordt.
• Spelers mogen het court via de zijopeningen verlaten om een bal buiten het speelveld te retourneren — dit is een uniek element van padel.
• Een bal die via de wand het court verlaat, is een verloren punt voor de slagende partij.
• Raken van het net met het lichaam of racket levert een punt op voor de tegenstander.

Materiaal: racket en bal

Anders dan bij tennis gebruikt een padelspeler geen besnaard racket maar een solide racket zonder snaren . Het racket is kleiner (maximaal 45,5 cm lang) en heeft een perforeerd oppervlak van EVA-foam of carbon. Er zijn drie hoofdvormen:

• Ronde vorm — groot sweetspot, ideaal voor beginners.
• Druppelvorm — balans tussen controle en kracht, populair bij gevorderde spelers.
• Diamantvorm — klein sweetspot hoog in het racket, maximale kracht voor ervaren spelers.

De padelbal lijkt op een tennisbal maar is iets kleiner en heeft een lagere interne druk (11–13 psi tegenover circa 14 psi bij tennis). Hierdoor stuitert de bal minder hoog, wat het spel meer tactisch en minder krachtig maakt. Officiële ballen zijn goedgekeurd door de World Padel Tour (WPT) of de International Padel Federation (FIP).

Benodigde uitrusting op een oogopslag

Populariteit en groei in Nederland

Padel is een van de snelst groeiende sporten ter wereld. In Spanje zijn er inmiddels meer dan 20.000 padelbanen en meer dan 8 miljoen actieve spelers. In Nederland telde de KNLTB in 2023 al meer dan 250.000 geregistreerde padelspelers , een verdrievoudiging ten opzichte van 2020. Het aantal banen groeit navenant: sportclubs, fitnesscentra, hotels en gemeenten investeren massaal in nieuwe accommodaties.

De sport is toegankelijk voor alle leeftijden en niveaus. Doordat het court kleiner is dan een tennisbaan en de glazen wanden fouten corrigeren, leren beginners de basis in één of twee lessen. Dit lage instapniveau gecombineerd met een hoge sociale factor — padel wordt altijd dubbel gespeeld — verklaart de explosieve groei.

Padel vs. andere racketsporten

Padel combineert elementen uit tennis, squash en badminton. Ten opzichte van tennis is het court kleiner, de service toegankelijker en de spelintensiteit hoger door de kortere rally-afstanden. Ten opzichte van squash is padel een buitensport en wordt er met een open net gespeeld. Lees meer over de directe vergelijking op onze pagina padel vs. tennis .

Wil je weten hoe een padelbaan er precies uitziet? Bekijk dan onze uitleg over wat een padelbaan is of lees meer over de officiële afmetingen van een padelbaan . Overweeg je zelf een baan aan te leggen? Ons stappenplan padelbaan aanleggen helpt je op weg. Meer weten over de herkomst van de sport? Lees dan de geschiedenis van padel .